Investigadores de la Universidad de Tecnología de Delft han presentado una nueva técnica para identificar proteínas que promete revolucionar la forma en que se analizan estos componentes celulares. La tecnología FRET X permite reconocer proteínas individuales en su forma intacta y completa, conservando toda su información, lo que podría ofrecer información crucial sobre los mecanismos subyacentes de diversas enfermedades y facilitar un diagnóstico más temprano.
A diferencia de las técnicas de espectrometría de masas actuales, que tienen limitaciones para distinguir entre diversas formas de proteínas, conocidas como proteoformas, la tecnología FRET X ofrece una sensibilidad extrema y puede detectar concentraciones mucho más bajas de proteínas en una mezcla de biomoléculas. Además, solo requiere una muestra minúscula para realizar el análisis.
En un estudio reciente, los científicos demostraron que pueden detectar pequeñas cantidades de proteínas características de enfermedades como el Parkinson o la infección por COVID-19. Esto es especialmente importante, ya que abre la puerta a la posibilidad de realizar mediciones en muestras de pacientes enfermos.
La técnica se basa en el concepto de que cada proteína tiene una “huella dactilar” única, similar a la analogía humana. Sorprendentemente, los investigadores descubrieron que solo necesitan conocer la ubicación de algunos aminoácidos de una proteína para generar una huella dactilar única que permita identificarla.
En palabras de Raman van Wee, candidato a doctorado involucrado en la investigación, “mientras se exploran otras aproximaciones para identificar proteínas, la nuestra se centra en identificar proteínas individuales e intactas en una mezcla compleja. Podemos buscar una aguja en un pajar”.
Si bien aún es necesario realizar más investigaciones, los científicos están entusiasmados con el potencial revolucionario de esta tecnología. La capacidad de identificar proteínas completas en muestras complejas podría llevar a un mejor entendimiento de enfermedades y a una detección más temprana, abriendo así nuevas posibilidades en el campo médico.
Referencia del estudio:
Filius, M., van Wee, R., de Lannoy, C. et al. Full-length single-molecule protein fingerprinting. Nat. Nanotechnol. (2024). DOI: 10.1038/s41565-023-01598-7
Preguntas frecuentes (FAQ) sobre la tecnología FRET X para identificar proteínas:
1. ¿Qué es la tecnología FRET X?
La tecnología FRET X es una nueva técnica desarrollada por investigadores de la Universidad de Tecnología de Delft que permite identificar proteínas individuales en su forma intacta, conservando toda su información.
2. ¿Cuál es la ventaja de la tecnología FRET X sobre las técnicas de espectrometría de masas actuales?
A diferencia de las técnicas de espectrometría de masas, la tecnología FRET X ofrece una sensibilidad extrema y puede detectar concentraciones mucho más bajas de proteínas en una mezcla de biomoléculas. Además, solo requiere una muestra minúscula para realizar el análisis.
3. ¿Cómo funciona la tecnología FRET X?
La tecnología FRET X se basa en el concepto de que cada proteína tiene una “huella dactilar” única. Los investigadores descubrieron que solo necesitan conocer la ubicación de algunos aminoácidos de una proteína para generar una huella dactilar única que permita identificarla.
4. ¿Qué enfermedades pueden detectarse utilizando la tecnología FRET X?
En un estudio reciente, los científicos demostraron que pueden detectar proteínas características de enfermedades como el Parkinson o la infección por COVID-19. Esto podría abrir la puerta a la posibilidad de realizar mediciones en muestras de pacientes enfermos.
5. ¿Cuáles son las implicaciones médicas de la tecnología FRET X?
La capacidad de identificar proteínas completas en muestras complejas podría llevar a un mejor entendimiento de enfermedades y a una detección más temprana, abriendo así nuevas posibilidades en el campo médico.
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