Lauren Buggar, una estudiante de ciberseguridad en la Universidad Estatal de Illinois, se convirtió en la presidenta del Servicio de Asistencia Tecnológica de Alcance Comunitario (TACOS, por sus siglas en inglés) poco después de hacer voluntariado en el grupo como parte de una tarea para una clase de comunicación.
Ahora lidera la organización cuyo objetivo principal es crear un impacto positivo en la comunidad local, especialmente en los adultos mayores, a través de su conocimiento en solución de problemas, programación y otras habilidades relacionadas con la tecnología.
¿Por qué los adultos mayores?
TACOS se centra en los adultos mayores en su labor de divulgación porque los miembros del club creen que este grupo demográfico puede beneficiarse de su conocimiento y conjunto de habilidades.
“Ofrecemos nuestros servicios a los adultos mayores porque la mayoría de ellos no conocen las nuevas tecnologías. Algunos reciben iPads como regalo de sus nietos y no saben cómo usarlos, y estamos más que dispuestos a ayudarles a conectarse más,” dijo Buggar.
Investigaciones de la Universidad Estatal de Pensilvania han demostrado que los adultos mayores de 65 años o más utilizan Facebook como una forma de vigilancia social para mantenerse conectados. Esto demuestra el creciente uso de Internet por parte de esta población y la necesidad de que adquieran habilidades tecnológicas.
¿Cómo funcionan las asociaciones de TACOS?
La asociación con Luther Oaks es una de las tres que tiene TACOS y tiene como objetivo solucionar los problemas tecnológicos a los que se enfrentan los adultos mayores en una residencia asistida. Para lograr esto, los miembros de TACOS se reúnen en el comedor de la residencia y los residentes se acercan a ellos con sus dispositivos. En algunos casos, la residencia proporciona una lista de residentes que necesitan ayuda para solucionar problemas.
TACOS también tiene asociaciones con la Autoridad de Vivienda de Bloomington y con Living Well United, donde sus miembros imparten clases de tecnología.
“Nuestro objetivo no es enseñarles tecnología avanzada, sino proporcionarles los conceptos básicos. Por ejemplo, enseñamos una introducción a Internet durante las clases de tecnología que ofrecemos en la Autoridad de Vivienda de Bloomington,” dijo Buggar.
El proceso de enseñanza, que tiene lugar en la sala de computadoras de la residencia, puede ser iniciado tanto por los adultos mayores como por los miembros de TACOS. TACOS recibe ayuda de Oasis Connections, un programa que ofrece ayuda tecnológica especializada para adultos mayores, en forma de folletos instructivos para usar en sus clases.
Cuando las clases son iniciadas por los adultos mayores, ellos proponen qué lecciones quieren aprender. Una vez que han hecho sus propuestas, Buggar y su equipo crean hojas de voluntariado para que los miembros del club se inscriban sin interferir con sus horarios escolares.
“En la mayoría de los casos, a los residentes no les importa saberlo todo, por eso comenzamos nuestras clases preguntándoles qué áreas del folleto despiertan su curiosidad,” dijo Buggar.
Los maestros siguen un módulo que muestra a los adultos mayores los conceptos básicos de cómo operar dispositivos tecnológicos como teléfonos Android, iPads y Firesticks.
Los residentes toman notas y consultan sus libros si necesitan ayuda más allá de las horas de voluntariado. También se comunican con sus coordinadores sobre cualquier problema que quieran que los instructores aborden en la próxima clase.
Este programa de divulgación no solo beneficia a los adultos mayores, sino también a los estudiantes. Los miembros practican sus habilidades y aplican los conceptos que han aprendido en clase en problemas del mundo real. Para atraer a nuevos miembros, los estudiantes de TACOS hacen carteles y los colocan en todo el campus. También envían correos electrónicos masivos a los estudiantes de primer y segundo año.
Durante su reunión informativa, que se lleva a cabo al comienzo de cada semestre, los miembros de TACOS se inscriben, se familiarizan con los objetivos del club y conmemoran el evento comiendo tacos.
“Usualmente tenemos una buena participación en nuestra reunión informativa, pero el desafío que enfrentamos como grupo es la falta de retención porque solo unos pocos siguen siendo voluntarios después de eso,” dijo Buggar.
“Además, debido a restricciones de tiempo y financieras, solo nos reunimos una vez al semestre,” agregó.
Logro más destacado hasta ahora
El mayor logro de Buggar durante su mandato como presidenta de TACOS fue ayudar a instalar computadoras en la Autoridad de Vivienda de Bloomington.
“Nosotros ayudamos a instalar nuevas computadoras allí, y la sala de computadoras ahora está abierta y actualizada para los residentes que no tienen una computadora o acceso a internet en sus apartamentos,” dijo.
“Trabajar con las personas de manera individual es más memorable y gratificante para mí. Recuerdo a esta mujer mayor que había perdido recientemente a su esposo. Ella quería que la ayudara a desactivar las notificaciones de correo electrónico de su difunto esposo. Para mí fue una tarea tan sencilla, pero significó mucho para ella. Creo que ayudó en su proceso de duelo,” dijo.
Mirando hacia el futuro: ¿Qué depara el futuro de TACOS?
Actualmente, TACOS tiene como objetivo aumentar su membresía para poder trabajar en más proyectos y aumentar su alcance en las comunidades locales. Ambos aspectos van de la mano, ya que a medida que el club se expande a nuevas ubicaciones, aumenta la necesidad de más voluntarios y de retener a esos voluntarios.
El equipo de Buggar, compuesto por ella misma, el vicepresidente Stefan Laneman y el tesorero Ben Achammer, junto con otros miembros de TACOS, están entusiasmados con aceptar el desafío.
“¿Quién más lo hará, si no nosotros?” dijo Buggar. “Creo que si tienes una idea, no necesariamente se lo cuentes a todos, sino a las personas adecuadas, y todo encajará. Así que solo inténtalo”.
Visite el sitio web de la Escuela de Tecnología de la Información en IT.IllinoisState.edu para obtener más información sobre cómo apoyar.
Preguntas frecuentes sobre TACOS – Servicio de Asistencia Tecnológica de Alcance Comunitario
1. ¿Qué es TACOS?
TACOS (por sus siglas en inglés) es el Servicio de Asistencia Tecnológica de Alcance Comunitario. Es una organización liderada por estudiantes de ciberseguridad de la Universidad Estatal de Illinois que tiene como objetivo crear un impacto positivo en la comunidad local, especialmente en los adultos mayores, a través de la solución de problemas y habilidades tecnológicas.
2. ¿Por qué TACOS se centra en los adultos mayores?
TACOS se enfoca en los adultos mayores porque creen que este grupo demográfico puede beneficiarse de su conocimiento y habilidades tecnológicas. Muchos adultos mayores no están familiarizados con las nuevas tecnologías y TACOS está dispuesto a ayudarles a conectarse más.
3. ¿Cómo funcionan las asociaciones de TACOS?
TACOS tiene asociaciones con Luther Oaks, la Autoridad de Vivienda de Bloomington y Living Well United. En Luther Oaks, los miembros de TACOS se reúnen en el comedor de la residencia y los residentes se acercan a ellos con sus dispositivos tecnológicos. En la Autoridad de Vivienda de Bloomington, TACOS imparte clases de tecnología básica. El proceso de enseñanza también puede ser iniciado por los adultos mayores y TACOS ofrece ayuda a través de Oasis Connections.
4. ¿Cuáles son las principales actividades de TACOS?
TACOS ofrece clases de tecnología básica a adultos mayores, ayuda en la solución de problemas tecnológicos, instala computadoras en lugares como la Autoridad de Vivienda de Bloomington y trabaja en proyectos para crear un impacto positivo en la comunidad local.
5. ¿Cómo puedo apoyar a TACOS?
Para obtener más información sobre cómo apoyar a TACOS, visite el sitio web de la Escuela de Tecnología de la Información en IT.IllinoisState.edu.
Definiciones:
– TACOS: Servicio de Asistencia Tecnológica de Alcance Comunitario.
– Ciberseguridad: Protección de sistemas informáticos y redes contra ataques y amenazas.
– Voluntariado: Realización de trabajo no remunerado por elección propia.
– Residencia asistida: Una forma de vivienda que brinda servicios de cuidado y asistencia a los adultos mayores.
– Habilidades tecnológicas: Conjunto de conocimientos y competencias relacionadas con el uso y manejo de la tecnología.
Enlaces relacionados:
– Sitio web de la Escuela de Tecnología de la Información